Imprimantele laser si imprimantele termice utilizeaza aceasta metoda pentru a adera la toner la mediu.
Acestea functioneaza folosind principiul xerografiei care functioneaza in majoritatea fotocopiatoarelor: atasarea tonerului la un tambur de imprimare sensibil la lumina si utilizarea energiei electrice statice pentru a transfera tonerul in mediul de imprimare la care este atasat datorita caldurii si presiunii.
Imprimantele laser sunt cunoscute pentru imprimarea lor de inalta calitate, viteza buna de imprimare si costul redus pe copie; acestea sunt cele mai comune imprimante pentru multe dintre aplicatiile de birou de uz general.
Acestea sunt mai putin utilizate de consumator, de obicei datorita costului lor initial ridicat. Imprimantele laser sunt disponibile atat color, cat si monocrom.
Aparitia laserelor de precizie la preturi rezonabile a facut ca imprimanta monocroma bazata pe toner sa fie dominanta in aplicatiile de birou.
Un alt tip de imprimanta bazata pe toner este imprimanta LED care utilizeaza o colectie de LED-uri in loc de lasere pentru a determina tonerul sa adere la tamburul de imprimare.
Tonerul, numit si cerneala uscata prin analogie functionala cu cerneala, este o pulbere fina, de obicei neagra, care este depusa pe hartie pentru a fi imprimata prin intermediul atractiei electrostatice. (din engleza, toner).
Inkjet
Imprimantele cu jet de cerneala (Ink Jet) pulverizeaza cantitati foarte mici de cerneala in mediu, de obicei cativa picolitri. Pentru aplicatii color, inclusiv imprimare foto, metodele cu jet de cerneala sunt dominante, deoarece imprimantele de inalta calitate sunt ieftine de produs. Practic, toate imprimantele de injectie sunt dispozitive color; unele, cunoscute sub numele de imprimante foto, includ pigmenti suplimentari pentru o mai buna reproducere a gamei de culori necesare pentru imprimarea fotografiilor de inalta calitate (si sunt in plus capabile sa imprime pe hartie foto, spre deosebire de hartia de birou simpla).
Exista doua metode de injectare a cernelii:
- Metoda termica. Un impuls electric produce o crestere a temperaturii (aproximativ 480 °C pentru microsecunde) care fierbe o cantitate mica de cerneala in interiorul unei camere formand o bula de abur care forteaza iesirea sa prin injectoare.
Cand iese afara, acest abur condenseaza si formeaza o picatura mica de cerneala pe hartie. Vidul rezultat trage apoi cerneala noua in camera. Aceasta metoda are dezavantajul de a limita foarte mult durata de viata a injectoarelor, motiv pentru care aceste injectoare se gasesc in cartusele de cerneala.
- Metoda piezoelectrica. Fiecare injector este format dintr-un element piezoelectric care, atunci cand primeste un impuls electric, isi schimba forma prin cresterea brusca a presiunii din interiorul capului, provocand injectarea unei particule de cerneala. Ciclul sau de injectare este mai rapid decat cel termic.
Cerneala solida
Imprimantele cu cerneala solida, numite si imprimante cu schimbare de faza, sunt un tip de imprimanta de transfer termic, dar utilizeaza bare solide de cerneala in culoarea CMYK (similara ca consistenta cu ceara de lumanari). Cerneala se topeste si alimenteaza un cap de imprimare actionat de un cristal piezoelectric (de exemplu, cuart). Capul distribuie cerneala intr-un tambur uns. Hartia trece apoi peste tambur in timp ce imaginea este transferata pe hartie.
Acestea sunt utilizate in mod obisnuit ca imprimante color in birouri, deoarece sunt excelente la imprimarea transparentelor si a altor medii non-poroase si pot obtine rezultate excelente. Costurile de achizitie si utilizare sunt similare cu imprimantele laser.
Dezavantajele acestei tehnologii sunt consumul ridicat de energie si perioadele lungi de asteptare (incalzire) ale masinii.
Exista, de asemenea, unii utilizatori care se plang ca scrisul este dificil fata de imprimarile cu cerneala solida (ceara tinde sa respinga cerneala din stilouri) si sunt dificil de alimentat automat hartia, desi aceste trasaturi au fost reduse semnificativ in modelele recente.
In plus, acest tip de imprimanta poate fi obtinut numai de la un singur producator, Xerox, ca parte a liniei sale de imprimante de birou Xerox Phaser. Imprimantele cu cerneala solida au fost fabricate anterior de Tektronix, dar si-a vandut divizia de imprimare catre Xerox in 2000.
Fiind un produs 100% nou este mai usor sa se obtina rezultate bune.
Imprimantele de impact sau imprimantele perforate se bazeaza pe forta de impact pentru a transfera cerneala in mediu, similar cu masinile de scris, acestea fiind in general limitate la reproducerea textului. La vremea respectiva dominau imprimarea de calitate. Exista doua tipuri principale:
- Daisy- imprimanta, asa-numitele pentru a avea tipurile continute radial pe o roata, de unde si aspectul sau de o margareta.
- Imprimanta roata, asa-numita pentru ca are toate tipurile continute intr-o singura sfera. Acesta este cazul masinilor de scris electrice IBM Selectric.
Imprimantele de impact functioneaza cu un cap in care exista ace, aceste ace lovesc o banda, similara cu cea a unei masini de scris, ceea ce genereaza impresia literei.
Matriciale
In sensul general, multe imprimante se bazeaza pe o serie de multi pixeli sau puncte care, impreuna, formeaza cea mai mare imagine. Cu toate acestea, termenul matrice sau punct este utilizat in mod special pentru imprimantele de impact care utilizeaza o serie de pini mici pentru a crea puncte exacte.
