Un parc de distractii este un parc care ofera diverse atractii, cum ar fi plimbari si jocuri, precum si alte evenimente in scop de divertisment. Un parc tematic este un tip de parc de distractii care isi bazeaza structurile si atractiile in jurul unei teme centrale, prezentand adesea mai multe zone cu teme diferite. Spre deosebire de targurile de distractie si carnavalele temporare si mobile, parcurile de distractie sunt stationare si construite pentru functionare de lunga durata.
Sunt mai elaborate decat parcurile si locurile de joaca ale orasului, oferind de obicei atractii care se adreseaza unei varietati de grupe de varsta. In timp ce parcurile de distractie contin adesea zone tematice, parcurile tematice plaseaza o atentie mai intensa, cu teme mai complex concepute care graviteaza in jurul unui anumit subiect sau grup de subiecte.
Parcurile de distractie au evoluat din targuri europene, gradini de agrement si zone mari de picnic, care au fost create pentru recreerea oamenilor. Targurile mondiale si alte tipuri de expozitii internationale au influentat, de asemenea, aparitia industriei parcurilor de distractie.
Lake Compounce a fost deschis in 1846 si este considerat cel mai vechi parc de distractii care functioneaza continuu din America de Nord. Primele parcuri tematice au aparut la mijlocul secolului al XX-lea odata cu deschiderea Santa Claus Land in 1946, Santa’s Workshop in 1949 si Disneyland in 1955.
Parcuri si statiuni de agrement
Multe parcuri de distractie moderne au evoluat din statiunile de agrement anterioare care devenisera populare in randul publicului pentru excursii de o zi sau vacante de weekend, de exemplu, zone de pe litoral precum Blackpool in Regatul Unit si Coney Island in SUA.
In Statele Unite, unele parcuri de distractii s-au dezvoltat din locatii de picnic infiintate de-a lungul raurilor si lacurilor care asigurau scaldat si sporturi acvatice, cum ar fi Lake Compounce din Connecticut, infiintat pentru prima data ca parc pitoresc de picnic in 1846, si Riverside Park din Massachusetts, fondat in 1870, de-a lungul raului Connecticut.
Trucul a fost sa aduca publicul la malul marii sau in statiuni. Pentru Coney Island din Brooklyn, New York, pe Oceanul Atlantic, o linie de tramvai tras de cai, ii aducea pe plaja pe vizitatori, incepand cu 1829. In 1875, un milion de pasageri au mers pe calea ferata Coney Island, iar in 1876 doua milioane au vizitat Coney Island. Primul carusel a fost instalat in anii 1870 iar primul roller coaster, „Switchback Railway”, in 1884.
Plaja Blackpool
In Anglia, Blackpool a fost o locatie populara pe plaja, incepand cu anii 1700. A devenit proeminenta ca statiune pe litoral odata cu finalizarea in 1846 a unei linii de ramificatie catre Blackpool de la Poulton, pe linia feroviara comuna Preston si Wyre. Un aflux brusc de vizitatori, sositi pe calea ferata, a oferit antreprenorilor motivatia de a construi locuri de cazare si de a crea noi atractii, ceea ce a condus la mai multi vizitatori si la un ciclu rapid de crestere intre anii 1850 si 1860.
In 1879, mari parti ale promenadei de la Blackpool au fost conectate. Iluminatul recent introdus si concursurile care au insotit toate aceste dezvoltari, au intarit statutul lui Blackpool de cea mai proeminenta statiune de vacanta din nordul Angliei si caracterul sau specific. A fost precursorul actualului Blackpool Illuminations. Pana in anii 1890, orasul avea o populatie de 35.000 de locuitori si putea gazdui 250.000 de turisti. Numarul vizitatorilor anuali, a fost estimat la trei milioane.
In ultimul deceniu al secolului al XIX-lea, liniile electrice de troleibuz, au fost dezvoltate in multe orase mari americane. Companiile care au infiintat liniile de troleibuz au dezvoltat si parcuri de troleibuz ca destinatii ale acestor linii.
Parcurile Ponce de Leon din Atlanta sau Parcul Carsonia din Reading au fost initial locuri de agrement populare inainte ca unele dintre companiile locale sa achizitioneze locatiile respective, extinzandu-le si dezvoltandu-le pentru a include distractii regulate, distractii mecanice, sali de dans, terenuri de sport, plimbari cu barca, restaurante si alte facilitati.
Steel Pier din jurul anilor 1910
Unele dintre aceste parcuri au fost dezvoltate in statiuni, cum ar fi statiunile balneare de pe litoral, in New Jersey si New York. Un exemplu de premiera in New Jersey a fost Atlantic City, o renumita statiune de vacanta. Antreprenorii au ridicat parcuri de distractii pe digurile care se intindeau de la promenada peste ocean.
Primul dintre acestea a fost Ocean Pier in 1891, urmat mai tarziu de Steel Pier in 1898, ambele cu plimbari si atractii tipice acelei vremuri, cum ar fi jocuri in stil Midway si plimbari cu troleul. Promenada a avut, de asemenea, primul sens giratoriu instalat in 1892 de William Somers, un predecesor din lemn al rotii Ferris. Somers a instalat alte doua in Asbury Park, New Jersey si Coney Island, New York.
Un alt parc timpuriu a fost Parcul de distractii Eldorado, care a fost deschis in 1891 pe malurile raului Hudson, cu vedere la New York. Avea o suprafata de 25 de acri.
Parcuri de distractii moderne
Prima zona de divertisment inchisa si permanenta, reglementata de o singura companie, a fost fondata in Coney Island in 1895: Sea Lion Park din Coney Island, in Brooklyn. Acest parc a fost unul dintre primele care a perceput un comision pentru intrare.
In 1897, lui Sea Lion Park i s-a alaturat Steeplechase Park, primul dintre cele trei mari parcuri de distractie care s-au deschis in zona Coney Island. George Tilyou a proiectat parcul pentru a oferi senzatii tari si divertisment.
Combinatia dintre numarul populatiei din apropiere, din New York City, si usurinta de acces in zona a facut din Coney Island intruchiparea parcului de distractii american. Coney Island a mai prezentat Luna Park (1903) si Dreamland (1904). Toate aceste parcuri au avut un succes urias si pana in anul 1910, participarea pe zile putea ajunge la un milion de oameni.
Focul era o amenintare constanta in acele zile, deoarece o mare parte din constructia din parcurile de distractie ale epocii, era din lemn. In 1911, Dreamland a fost primul parc de distractii din Coney Island care a ars complet; in 1944, Luna Park a ars si el din temelii. Majoritatea parcurilor lui Ingersoll au fost distruse in mod similar, de obicei prin incendiere, inainte de moartea sa in 1927.
Parcurile de distractie astazi
Ofertele industriei parcurilor de distractii variaza de la parcuri tematice imersive, cum ar fi Walt Disney World Resort si Universal Orlando Resort, pana la parcuri pentru senzatii extreme, cum ar fi parcurile Six Flags si Cedar Fair. Exista nenumarate intreprinderi mai mici in Statele Unite si in intreaga lume. Au aparut si parcuri tematice mai simple, destinate direct copiilor mai mici, precum Legoland.
Parcurile de distractie pentru familie, care au inceput ca terenuri de golf in miniatura, au inceput sa se dezvolte pentru a include custi de batalie, karturi, masini cu bara de protectie, barci cu protectie si tobogane de apa. Unele dintre aceste parcuri au crescut pentru a include chiar si montagne russe, iar parcurile de distractie traditionale dispun acum si de aceste zone de competitie pe langa plimbarile lor palpitante.
