Hipoacuzia indusă de zgomot: boala tăcută a generației moderne

Expunerea la niveluri sonore excesive reprezintă o amenințare majoră și adesea subestimată la adresa sănătății auditive globale. Hipoacuzia indusă de zgomot (HIN) este o formă de pierdere a auzului ireversibilă, cauzată de deteriorarea structurilor senzoriale din urechea internă (celulele ciliate) din cauza zgomotului puternic. Această afecțiune nu afectează doar persoanele din medii industriale zgomotoase, ci și o parte semnificativă a populației tinere, expusă constant la muzică ascultată la volum ridicat prin căști.

Fiziologia și Mecanismul Deteriorării Auditive

Pentru a înțelege HIN, este necesară înțelegerea modului în care sunetul afectează cohleea. Sunetul, măsurat în decibeli (dB), provoacă vibrații în urechea internă, mișcând celulele ciliate. Aceste celule transformă vibrațiile în semnale electrice transmise creierului.

• Expunerea la zgomot puternic (> 85 dB), chiar și pentru perioade scurte (ex: concerte, focuri de artificii), poate suprasolicita fizic celulele ciliate.
• Expunerea prelungită la niveluri mai scăzute (ex: căști la volum mare timp de ore) duce la stres metabolic și leziuni chimice.

Deteriorarea acestor celule ciliate este permanentă, deoarece ele nu au capacitatea de a se regenera. Hipoacuzia indusă de zgomot se manifestă tipic prin pierderea auzului la frecvențele înalte (4000 Hz), esențiale pentru înțelegerea vorbirii.

Sursele de Risc în Viața Cotidiană

Riscul de HIN nu se limitează la mediul de lucru (fabrici, construcții, minerit). Sursele de zgomot nociv s-au integrat în viața de zi cu zi.

• Dispozitive Audio Personale (Căști): Utilizarea căștilor de tip in-ear la volume care depășesc 90 dB timp de mai mult de o oră pe zi reprezintă un factor de risc major, în special în rândul tinerilor.
• Locuri de Divertisment: Concertele, cluburile de noapte și cinematografele pot ajunge frecvent la niveluri de 100 dB sau mai mult. La 100 dB, deteriorarea permanentă a auzului poate surveni după doar 15 minute de expunere neprotejată.
• Activități de Agrement: Vânătoarea (focuri de armă), motociclismul, lucrul cu unelte electrice (mașini de tuns iarba, fierăstraie circulare) generează zgomote extreme (până la 110-140 dB) care necesită protecție auditivă specială.

Recunoașterea Simptomelor și Diagnosticul

Deoarece HIN se instalează lent și afectează inițial frecvențele care nu sunt esențiale pentru comunicarea de bază, mulți oameni nu realizează că au o problemă până când pierderea nu este semnificativă.

Semnele timpurii includ:

• Tinitusul (țiuitul în urechi): Cel mai frecvent prim simptom al deteriorării cohleare.
• Dificultatea de a înțelege vorbirea în medii zgomotoase: Zgomotul de fond devine o barieră de neînfrânt în comunicare.
• Senzația de „urechi înfundate” după o expunere prelungită la zgomot puternic.

Diagnosticul HIN se bazează pe o examinare audiologică detaliată. Audiograma, reprezentarea grafică a pragurilor de auz, confirmă pierderea tipică la frecvențe înalte. Pentru o înțelegere completă a stării auditive, vezi aici ce este audiograma și cum se interpretează rezultatele acesteia.

Prevenția: Strategia Vitală

Deoarece HIN este permanentă, prevenția reprezintă singura modalitate eficientă de gestionare a riscului. Organizațiile de sănătate publică insistă asupra măsurilor de protecție:

• Regula 85 dB/8 ore: Expunerea la zgomot de 85 dB nu ar trebui să depășească 8 ore. Pentru fiecare creștere de 3 dB, timpul de expunere sigur se reduce la jumătate.
• Utilizarea Protecției Auditive: În medii zgomotoase, purtarea dopurilor de urechi sau a căștilor antifonice este obligatorie. Există dopuri specializate (filtre acustice) pentru muzicieni, care reduc volumul fără a distorsiona calitatea sunetului.
• Volumul Căștilor: Limitați volumul la 60% din capacitatea maximă a dispozitivului și utilizați regula „60 minute/60% volum”.
• Distanța și Durata: Mărirea distanței față de sursa de zgomot și reducerea timpului de expunere minimizează riscul.

Protecția auzului nu este doar o măsură de confort, ci un imperativ de sănătate publică pentru generațiile expuse unui nivel de zgomot ambiental fără precedent.